bir gün olimpos’ta kral peleus ile thetis arasında bir düğün vardır, . thetis, nereus’un elli kızından birisi ve en ünlüsüdür. bir ölümlü ve ölümsüz arasındaki bu merasime bütün tanrı ve tanrıçalar davetlidir. sadece işi fitne, fesat olan eris davet edilmez. böylesine özel bir günde kimse problem çıksın istemez. tabii eris de bu duruma çok içerler, aynı zamanda öfkelenir. ortalığı karıştırmaya karar verir eris. merasim devam ederken olimpos’ta üzerinde “en güzele” yazan bir altın elma atar ortaya.

kim ben daha çirkinim der ki? bütün tanrıçalar kendisinin en güzel olduğunu iddia edip bu altın elmayı almaya çalışırlar. kargaşa çıkar. üç güçlü tanrıça iddialarında ön plana çıkarlar: hera, athena ve afrodit. zeus’un karar vermesini isterler ama zeus burada bir seçim yapacak olursa başına bela alacağını düşünür ve hakemlik yapması için bir zamanlar ida dağı'na (kaz dağları) bırakılmış ve orada bir çoban tarafından büyütülmüş troyalı prens paris’i seçer. hermes tanrıçalarla beraber ida’ya paris’in yanına gider. durumu kendisine açıklar. paris en güzel olan tanrıçaya altın elmayı verecektir.

paris de içinde bulunduğu sıkıntılı durumun farkındadır. ne yapacağını düşünürken tanrıçalar paris'in aklını çelmeye çalışır. her tanrıça birincilik için paris’e tekliflerde bulunmaya başlar.

hera der ki: ”eğer elmayı bana verirsen asya’nın kralı olursun.”

athena: “eğer elmayı bana verirsen sonsuz akıl ve başarı veririm.”

afrodit ise: “eğer elmayı bana verirsen ben de sana ölümlülerin en güzelini yani spartalı helena’yı veririm.” der.

paris için en başta zor bir seçim gibi olsa da artık kolaylaşmıştır. genç bir delikanlı olan paris’in gözü güçte, akılda, başarıda değildir. en güzele sahip olmak ister ve altın elmayı güzellik ve aşk tanrıçası afrodit’e verir. bu olay troya kentinin yıkımına kadar giden olaylar zincirinin önemli halkalarından birisini oluşturur.