Avustralya’da keşfedilen 55 milyon yıllık ağaç kurbağası fosili, Güney Yarımküre kurbağalarının evrimsel ayrışma tarihini 22 milyon yıl geriye çekti.



Kurbağa evrimine dair çarpıcı bir keşif, Avustralya’nın biyolojik çeşitlilik tarihini yeniden yazmaya aday. Üniversite kaynaklı yeni bir araştırmaya göre ülkede yaşayan ağaç kurbağası türlerinin ilk örnekleri 55 milyon yıl öncesine kadar uzanıyor.

Dr. Roy Farman liderliğindeki UNSW Sydney ekibi tarafından yürütülen çalışma, güneydoğu Queensland bölgesindeki Murgon sahasından çıkarılan fosillere dayanıyor. Yeni tür, önde gelen Avustralyalı herpetolog Michael Tyler’a atfen Litoria tylerantiqua olarak adlandırıldı.

Fosil, pelodryadid ailesine ait bilinen en eski örnek olarak kayıtlara geçti. Ortaya konan bu yeni bulgu, Avustralya ile Güney Amerika kurbağalarının evrimsel olarak ayrıldığı tarih hakkındaki varsayımları sarsacak nitelikte.

Kurbağa Fosili, Evrimsel Ayrılık Tarihini Değiştirdi

Önceki moleküler saat çalışmaları, Avustralya ve Güney Amerika ağaç kurbağalarının ortalama 33 milyon yıl önce ayrıldığını öne sürüyordu. Ancak Dr. Farman, “Araştırmamız bu ayrılığın en az 22 milyon yıl daha önce gerçekleştiğini gösteriyor,” diyerek yeni tarihsel düzeltmeyi vurguladı.

Yaklaşık 55 milyon yıl önce Avustralya, Antarktika ve Güney Amerika halen Gondwana’nın parçalarıydı. Araştırmaya göre bu sıcak ve ormanlık dönemde kurbağalar arasındaki köken ayrımı da gerçekleşmiş olabilir.



Ekip, Avustralya’daki müzelerde bulunan korunmuş kurbağa örneklerini CT taramaları ile inceleyerek canlı türlerle kıyasladı. Bu teknik, pelvik kemiklerin üç boyutlu analizini sağlayarak fosilin hangi türe daha yakın olduğunu belirlemede kullanıldı.

Dinozorlardan Kurtulmuş Dayanıklı Canlılar

Yeni tanımlanan Litoria tylerantiqua, Murgon bölgesinden daha önce tanımlanan Platyplectrum casca ile birlikte Avustralya’nın bilinen en eski kurbağa türlerinden biri oldu. Her iki türün yaşayan akrabalıkları, bu canlıların jeolojik zaman boyunca sürekli hayatta kalabildiğini gösteriyor.

Dr. Farman, “Kurbağalar, 250 milyon yıldan bu yana meydana gelen kitlesel yok oluşların çoğunu atlatmayı başarmıştır,” diyerek bu hayvanların evrimsel dayanıklılığının altını çizdi.

Yeni bulgular, iklim değişikliği ve hastalıklar gibi modern tehlikelerle karşı karşıya olan kurbağa türlerinin korunmasında fosil kayıtların rehber olabileceğine işaret ediyor.



Kaynak: Science Daily