Japonya’da ilk kez bir pterozor fosili keşfedildi. Nipponopterus mifunensis adı verilen tür, 100 milyon yıl önce gökyüzünde süzülen dev sürüngenlerin izini sürmemizi sağlıyor.



Japonya’da ilk kez bir pterozora ait fosil keşfedildi. Nipponopterus mifunensis adı verilen bu tarih öncesi canlı, yaklaşık 100 milyon yıl önce Güneydoğu Asya semalarında süzülüyordu. Kyushu Adası’nda bulunan fosil sadece ülke için değil, küresel ölçekte pterozor evrimini anlamak adına da büyük önem taşıyor.

1990’lı yıllarda Kumamoto Vilayeti’ndeki Mifune Grubu jeolojik formasyonunda keşfedilen boyun omurgası parçası, yaklaşık 30 yıl boyunca müzede bekletildi. Dr. Naoki Ikegami önderliğindeki uluslararası araştırma ekibi, Kumamoto Üniversitesi’ndeki gelişmiş bilgisayarlı tomografi tarama teknolojisini kullanarak fosilin diğer pterozorlardan ayırt edici özelliklerini ortaya çıkardı.

Yaklaşık 3-3,5 metre kanat açıklığına sahip olan Nipponopterus mifunensis, döneminin en büyük uçan sürüngenlerinden biriydi. Fosil kayıtlarına göre henüz ergenlik döneminde olan bir bireye ait olan kalıntılar, yetişkin bireylerin daha da büyük olabileceğini gösteriyor.

Araştırmacılar, fosilin altıncı boyun omurgasında benzersiz anatomik özellikler tespit etti. Kemiğin sırtında uzanan belirgin bir çıkıntı, alt kısmında uzun bir oluk ve üçgen şeklinde eklem yüzeyi gibi ayırt edici özelliklere sahip olan fosil, türün özgün karakterini ortaya koyuyor.

Japonya’nın İlk Uçan Sürüngeni ile Doğu Asya’nın Uçan Devleri Arasındaki Bağlantı



Nipponopterus mifunensis’in en yakın akrabası, Moğolistan’ın Turoniyen-Koniasiyen katmanlarında bulunan ve Burkhant azhdarchid olarak bilinen isimsiz bir pterozor türü. Her iki tür de yaklaşık 90-94 milyon yıl önce Japonya ve Moğolistan’ın aynı kıtasal bölgenin parçası olduğu dönemde yaşamış.

Gelişmiş görüntüleme teknolojisi sayesinde fosilin iç yapısında asimetrik pnömatik açıklıklar tespit edildi. Bu durum Orta Asya’dan bilinen başka bir azhdarchidae örneğinde de görülmüş ve nadir bir gelişimsel varyasyon veya yaralanma belirtisi olabileceği düşünülüyor.

Araştırma, Japonya, Çin ve Brezilya’dan bilim insanlarının ortak çalışmasıyla gerçekleştirildi. Kumamoto Üniversitesi’nden Prof. Toshifumi Mukunoki, “Bu çalışma, bilimin sınırları nasıl aştığının güzel bir örneği,” değerlendirmesinde bulundu.

Nipponopterus mifunensis, Japonya’nın son derece sınırlı pterozor fosil kayıtları arasında önemli bir yere sahip. Ülkede şimdiye kadar ondan az önemli pterozor örneği bulundu. Pterozor kemiklerinin içi boş ve kağıt inceliğindeki yapısı fosilleşme sürecini oldukça zorlaştırıyor.



Fosil şu anda Mifune Dinozor Müzesi’nde sergileniyor. Araştırma ekibi, Mifune Grubu formasyonlarında pterozor çeşitliliğini araştırmaya devam etmeyi planlıyor. Volkanik kül katmanlarının doğrudan radyometrik tarihlendirmesi, türün yaşı ve çevresel bağlamı hakkında daha kesin bilgiler sağlayabilir.

Kaynak: Science Blog