Neandertallere ait 80 bin yıllık ayak izleri, çocukların avcılık faaliyetlerine ailece katıldıklarını ve becerileri küçük yaşta öğrendiklerini gösteriyor.



Neandertal dünyasına dair izler, yalnızca kemiklerde değil, toprağa bırakılan adımlarda da saklı. Binlerce yıl önceki bir sahil yürüyüşü, beklenmedik ipuçları sunuyor.

Avrupa’nın güneybatı ucunda bulunan tarih öncesi ayak izleri, Neandertal ailelerinin avlanma faaliyetlerini nasıl gerçekleştirdiğine dair önemli bulgular sunuyor. Portekiz’in Algarve bölgesinde bulunan iki kıyı alanında keşfedilen yaklaşık 80 bin yıllık ayak izleri arasında yetişkinlerin yanı sıra çocuk ve küçük yaştaki bireylere ait izler de bulunuyor.

İki ayrı bölgedeki keşiflerden ilki, Sagres yakınlarındaki Praia do Telheiro’da bulunan tek bir ayak izinden oluşuyor. Bu ayak izi yaklaşık 82 bin yıl önce bir kum tepesinde bırakılmış.

Daha kapsamlı ve detaylı bir diğer bulguya ise Monte Clérigo bölgesinde ulaşıldı. Burada üç farklı bireye ait 10 Neandertal ayak izi keşfedildi ve bu izlerin yaklaşık 78 bin yıl önce oluştuğu belirlendi.

Neandertal Ayak İzleri Geçmişi Aydınlatıyor

Scientific Reports dergisinde yayımlanan yeni çalışmanın yazarları, ayak izlerinin boyutları ve şekillerine bakarak üç kişilik grubun yetişkin bir erkek (1.69 ila 1.73 metre boyunda), 7 ila 9 yaşlarında bir çocuk ve 2 yaşından küçük bir küçük çocuktan oluştuğunu tespit etti.

Neandertal ayak izlerini modern insan izlerinden ayırt etmek zor olsa da araştırmacılar, “Avrupa’nın en güneybatı kısmında başka hiçbir homininin bulunmadığı” bir döneme ait oldukları için bu izlerin Neandertaller tarafından bırakıldığına kesin gözüyle bakıyor.



Portekiz’deki bu ayak izlerinin aile grubuna ait olması, bölgenin bir Neandertal kamp alanına yakın olduğunu düşündürüyor. Ayrıca araştırmacılar, ayak izlerinin bulunduğu bölgenin ortak bir avlanma faaliyetine işaret edebileceğini ve hedefin kızıl geyik olduğunu öne sürüyorlar.

Bilim insanları aynı kumul üzerinde kızıl geyik ayak izleri bulunduğunu belirterek av esnasında kızıl geyiklerin denize atlayarak boğulma eğiliminde olduklarını ve kumlu arazinin avların kaçmasını zorlaştırdığını ifade ediyor. Bu nedenle sahil bölgesi, Neandertal grupların pusuyla avlanma stratejisine uygun bir ortam oluşturuyordu.

Çocukların Eğitim Sürecine Dair Yeni Bulgular

Yeni keşifler, Neandertallerin avlanma faaliyetlerine henüz yürümeyi öğrenmiş çocukların da katıldığını ortaya koyuyor.



Araştırmacılar, “Monte Clérigo bağlamında bebek ayak izlerinin daha büyük bireylerle birlikte bulunmuş olması, çocukların yetişkinlerin günlük faaliyetlerine katıldığını gösteriyor. Bu durum, çocukların çok küçük yaşlarda bu becerileri öğrenmeye başladığını işaret ediyor olabilir,” şeklinde açıklamada bulundu.

Kaynak: IFL Science