Bilim insanları, Antarktika’da 1,5 milyon yıl öncesine ait olduğu düşünülen dünyanın en eski buzul örneklerini incelemeye başladı.



Antarktika’dan çıkarılan ve 1,5 milyon yıl öncesine ait olduğu tahmin edilen buzul örnekleri, İngiltere’deki British Antarctic Survey laboratuvarlarına ulaştı. Beyond EPICA projesi kapsamında toplanan bu antik buzlar, şimdiye kadar elde edilmiş en eski iklim kayıtlarını barındırma potansiyeline sahip.

Bilim insanları, 1,5 milyon yıllık örnekleri eriterek geçmiş atmosferdeki karbondioksit ve metan seviyelerini analiz etmeyi hedefliyor. Bu sayede iklim değişikliğinin yeryüzündeki uzun vadeli etkileri daha net bir şekilde anlaşılabilecek.

Doğu Antarktika’daki Little Dome C bölgesinde, deniz seviyesinden 3.200 metre yükseklikte gerçekleştirilen sondaj çalışmaları sonucunda, 2.800 metre derinlikten çıkarılan buz örnekleri, İngiltere’ye özel soğutmalı araçlarla taşındı. Silindir şeklindeki buz örnekleri, -23°C sıcaklıkta muhafaza ediliyor.

British Antarctic Survey’in Buz Çekirdekleri ekibinin başkanı Dr. Liz Thomas, “Dünya’nın atmosferik geçmişine dair bu kadar uzun bir kayıt tutan başka hiçbir yer yok. Bu, Dünya’nın iklim değişikliklerinin temel itici güçlerini anlamamız için en büyük umudumuz” açıklamasında bulundu.



Araştırma ekibi yedi hafta boyunca buzları kontrollü bir şekilde eriterek içlerindeki toz, volkanik kül ve diyatom adı verilen mikroskobik deniz yosunları gibi materyalleri inceleyecek. Analiz, geçmişteki rüzgâr desenleri, sıcaklık ve deniz seviyeleri hakkında değerli bilgiler sağlayacak.

1,5 Milyon Yıllık Buz Kütlesinin Gizemi: Orta Pleistosen Geçişi

Bilim insanlarının özellikle odaklandığı nokta, 800 bin ile 1,2 milyon yıl öncesine tarihlenen Orta Pleistosen Geçişi olarak bilinen dönem. Bu dönemde Dünya’nın buzul döngüleri beklenmedik bir şekilde değişime uğradı. Daha önce her 41 bin yılda bir tekrarlanan buzul dönemleri, aniden 100 bin yıllık döngülere dönüştü.

Avrupa Komisyonu tarafından finanse edilen projede, 10 Avrupa ülkesinden 12 kurumun araştırmacıları yer alıyor. Buz örneklerinin bir kısmı Almanya ve İsviçre’deki laboratuvarlarda da incelenecek.



Araştırma ekibi buz örneklerinde bulunan hava kabarcıklarını analiz ederek, geçmişteki atmosferik koşulları ve sera gazı konsantrasyonlarını belirleyebilecek. Sürekli akış analizi adı verilen özel bir teknik kullanılarak kimyasal elementler, parçacıklar ve izotopik veriler eş zamanlı olarak ölçülecek.

Dr. Liz Thomas yeni araştırmalarla ilgili olarak şunları söylüyor:

“İklim sistemimiz o kadar çok farklı değişimden geçti ki, bu farklı süreçleri ve dönüm noktalarını anlamak için geçmişe dönmemiz gerekiyor. Buz örnekleri, atmosferik CO₂ seviyeleri ile iklim arasındaki bağlantı hakkında daha önce keşfedilmemiş bir dönemden hayati bilgiler sağlayacak.”



Kaynak: Smithsonian Mag