Birleşik Arap Emirlikleri’nin hava yolu şirketi ve Abu Dabi Grand Prix’sinin uzun süredir isim sponsoru olan Etihad, böylece 2010 sezonu sonunda Ferrari ile sona eren iş birliğinin ardından ilk kez bir Formula 1 takımıyla anlaşma yapmış oldu.
Yeni sezon öncesinde açıklanan anlaşma kapsamında Etihad logosu, McLaren’ın 2026 aracı MCL40’ın arka kanadı ve halo bölümünde yer alacak. Ayrıca Norris ve Piastri’nin kasklarında da marka görünürlüğü sağlanacak.
Ortaklık yalnızca Formula 1 ile sınırlı kalmayacak. Anlaşma, McLaren’in 2027’de Dünya Dayanıklılık Şampiyonası’nda (WEC) ilk kez mücadele edecek olan takımını da kapsıyor.
İş birliğinin bir diğer dikkat çekici unsuru ise Etihad filosundaki Boeing 787 Dreamliner uçaklarından biri McLaren’in ikonik rengine bürünecek ve uçağın arka bölümünde takım logosu da yer alacak.
McLaren takım CEO’su Zak Brown, anlaşmayla ilgili olarak şunları söyledi:
“Etihad’ı Resmi Partner olarak aramızda görmekten büyük mutluluk duyuyoruz. Dünya genelinde daha fazla yarışa giderken, mükemmeliyet tutkumuzu paylaşan küresel bir hava yolu şirketiyle çalışmak bizim için doğal bir eşleşme. Etihad’ın yüksek kaliteli deneyim sunma konusundaki yaklaşımı değerlerimizle örtüşüyor. Hem Formula 1 hem de WEC tarafında yakın bir iş birliği yürütmeyi sabırsızlıkla bekliyoruz.”
Etihad Havayolları Grup CEO’su Antonoaldo Neves ise şu ifadeleri kullandı:
“McLaren ile güçlerimizi birleştirerek özel bir ortaklığa adım atmaktan büyük mutluluk duyuyoruz. Formula 1, dünyanın dört bir yanından taraftarları bir araya getiren heyecan verici bir spor. Bu iş birliğini kutlamak adına McLaren’in ikonik renklerini taşıyan özel bir uçak tasarımını da tanıtacağız. Söz konusu uçak, hızla büyüyen Etihad ağı boyunca uçacak ve dünya çapındaki taraftarlarla buluşacak.”
Etihad Havayolları daha önce 2008-2010 yılları arasında üç sezon boyunca Ferrari’ye sponsorluk yapmıştı.
Öte yandan McLaren, mevcut Mastercard ortaklığını genişleterek 2026’da uzun bir aranın ardından yeniden isim sponsoruyla yarışacak. Takım, Vodafone ile olan anlaşmasının 2013 yılında sona ermesinden bu yana isim sponsoru olmadan yarışıyordu.
motorsport