Alaska’da keşfedilen 73 milyon yıllık fosil, somon ailesinin bilinen en eski üyesi olarak kayıtlara geçti. Bulgu, balık evrimi için kritik öneme sahip.

[Only registered and activated users can see links. Click Here To Register...]

Kuzey Alaska’daki Prince Creek Formasyonu’nda yapılan paleontolojik kazılarda, bugüne kadar bilinen en eski somon balığı fosili keşfedildi. Sivulliusalmo alaskensis adı verilen bu tür, somon ailesinin bilinen evrimsel tarihine 20 milyon yıl daha ekledi.

Alaska Üniversitesi Kuzey Müzesi Müdürü Dr. Patrick Druckenmiller, “Sivulliusalmo alaskensis yalnızca yeni bir tür değil, aynı zamanda fosil kayıtlarındaki en eski somonid,” ifadelerini kullandı.

Aynı bölgede iki yeni turna balığı türü olan Archaeosiilik gilmulli ve Nunikuluk gracilis ile birlikte, sazangiller ve yavru balıkları kapsayan grubun bilinen en eski üyelerine de ulaşıldı.

Dr. Druckenmiller, “Bugün Alaska’nın yüksek enlemlerine özgü kabul edilen birçok balık grubu, dinozorların yaşadığı dönemde de bu bölgelerde mevcuttu,” dedi.

Somonlar, Dinozorlarla Aynı Dönemde Yaşıyordu

Keşif, Kretase dönemine, bugünkü Alaska’nın çok daha kuzeyde konumlandığı bir zamana tarihleniyor. Bu dönemde küresel iklim günümüzden daha sıcak olmasına rağmen, somon balıklarının soğuk suyu tercih eden canlılar oldukları biliniyor.

[Only registered and activated users can see links. Click Here To Register...]

Alaska Üniversitesi Kuzey Müzesi’nde balık küratörü olarak görev yapan Dr. Andrés López, “Somonlar, dramatik iklim ve coğrafya değişimlerine rağmen milyonlarca yıl boyunca varlıklarını sürdürebildi,” açıklamasında bulundu ve ekledi:

“O dönemde Arktik daha sıcak olsa da mevsimsel sıcaklık ve ışık dalgalanmaları yine de büyüktü. Somonlar bu tür ortamlarda başarılı olan balıklar olarak öne çıkıyor.”

Mikroskobik Boyuttaki Fosiller İnceleniyor

Prince Creek Formasyonu’ndaki kazılarda, çıplak gözle ayırt edilmesi güç olan balık fosilleri, mikroskobik incelemelerle belirlendi. Ekip, laboratuvara kova dolusu kum ve çakıl taşıyarak mikroskop altında balık kemikleri ve dişlerini tespit etti.

Dr. Druckenmiller, fosillerin çoğunun bir kurşun kalem silgisine sığacak kadar küçük olan çene yapıları olduğunu belirtti. Bu minyatür kalıntılar, mikro-bilgisayarlı tomografi yöntemiyle dijital olarak yeniden yapılandırıldı.

[Only registered and activated users can see links. Click Here To Register...]

Araştırmacılar, belirgin bir çene yapısı ve diğer kemiklerin somon ailesine ait olduğunu saptadı. Dr. Druckenmiller, “Kretase döneminde kutup bölgelerinde somonidlerin varlığı, bu balık ailesinin kökeninin kuzeyde olduğuna işaret ediyor,” dedi.

Yeni türlerle ilgili çalışma, Papers in Palaeontology adlı hakemli bilimsel dergide yayımlandı. Bulgular, yüksek enlemlerin somon ailesinin evrimsel tarihinde önemli bir rol oynadığını ortaya koyuyor.

Kaynak: [Only registered and activated users can see links. Click Here To Register...]