99 milyon yıllık kehribarda ‘zombi mantar’ tarafından ele geçirilmiş böcek fosilleri bulundu. Keşif, antik parazit ilişkilerine ışık tutuyor.

[Only registered and activated users can see links. Click Here To Register...]

Bilim insanları, 99 milyon yıl önce yaşamış ve “zombi mantar” tarafından enfekte edilmiş böceklerin fosillerini keşfetti. Yeni buluş, mantarın kurbanlarının vücudunu nasıl ele geçirdiğini ve doğanın bu sıra dışı parazitlik türünün ne kadar eskiye dayandığını ortaya koydu.

Myanmar’da bulunan ve 99 milyon yıl öncesine ait kehribar içinde korunmuş iki böcek fosili, bilim insanlarına antik ekosistemlerdeki parazit ilişkileri konusunda önemli bilgiler sağladı. Fosillerden biri bir sineğe, diğeri ise genç bir karıncaya ait ve her ikisi de kafalarından çıkan mantarlarla birlikte bulundu.

Yunnan Üniversitesi doktora araştırmacısı ve çalışmanın başyazarı Yuhui Zhuang, keşfin bilim insanlarına “fosiller içinde korunmuş antik ekolojik ilişkileri görselleştirme” fırsatı sunduğunu ifade etti.

Zombi Mantar Türleri Kaırncaları Enfekte Ederek Kontrol Altına Alıyordu

11 Haziran tarihinde Proceedings of the Royal Society B dergisinde yayımlanan çalışmada, araştırmacılar iki yeni parazit mantar türü tanımladı. Modern dönemde özellikle karıncaları enfekte ederek kontrol altına alan Ophiocordyceps cinsine ait bu yeni türler; karıncada bulunan Paleoophiocordyceps gerontoformicae ve sinekte bulunan Paleoophiocordyceps ironomyiae olarak adlandırıldı.

[Only registered and activated users can see links. Click Here To Register...]

Araştırmacılar fosilleri mikroskop ve 3D mikro-CT taramaları kullanarak inceledi. Araştırma sırasında mantarın konakçılarının başından dışarıya doğru fırlayan üreme organları net bir şekilde gözlemlendi.

Modern Ophiocordyceps mantarları, karıncalar gibi böceklerin davranışlarını manipüle ederek onları yükseğe tırmanmaya yönlendiriyor ve öldürdükten sonra sporlarını yayarak üremeyi sağlıyor.

Araştırmacılara göre Paleoophiocordyceps türleri de muhtemelen aynı stratejileri kullanıyordu ve bu evrimsel taktiğin dinozorların hüküm sürdüğü Kretase döneminde de mevcut olduğu düşünülüyor.

Karıncalar Zombi Mantarların Temel Hedefi

Smithsonian Enstitüsü paleontoloğu Conrad Labandeira, karıncaların tarih boyunca “zombileştirme” hedefi olduğunu ve günümüzde de bu mantarların ana kurbanları olduğunu belirtti.

Labandeira, “Nedense karıncalar çok erken dönemlerde bu mantarın hedefi haline gelmiş ve günümüzde de en çok etkilenen tür olmuştur. Günümüzde sinekler çok nadiren enfekte oluyor, bu da bu fosili daha ilgi çekici kılıyor,” dedi.

[Only registered and activated users can see links. Click Here To Register...]

Kaynak: [Only registered and activated users can see links. Click Here To Register...]